据路透社报道,对于朗格和成百上千万的其他美国人来说,在采购日常用品时想不让美中贸易逆差加剧真是难上加难。
朗格周六在家得宝的店铺中,一边检视着一把标价12.99美元的中国制造的园艺铲,一边说价格经常是他作出购买决定的关键因素。“我是想买美国货,但手头的钱不多,有时候我索性就挑*便宜的买。”这位25岁的研究生说。
而采用国内生产或进口的部件、在美国组装的类似园艺铲价格几乎高于一倍,卖到24.97美元,乏人问津。
在电动工具区,即使是DeWalt和Ridgid这些美国老品牌,也有在中国生产的型号或者部件出售。
中美高层官员周二就贸易问题展开艰难的讨论之时,起码有一点是清楚的:廉价的中国商品席卷美国市场,虽然令美国制造业损失就业机会,但替消费者省了钱。
“从许多方面来讲,中国帮助美国拉低了通膨。”Euro Pacific Capital总裁Peter Schiff说,“我们用联邦储备理事会发行的货币买来了廉价的消费品,从而把通膨问题转嫁出去。随后中国把获得的资金回过头又投入美国资产,帮助美国利率维持在低位。”
这一循环导致美国对中国的贸易逆差在2006年扩大至2330亿美元的纪录高点。今年前三个月的美中贸易逆差达到570亿美元,较上年同期增长超过20%。
而*近德国银行的分析报告中则估计,亚洲产品的涌入将美国核心通膨率拉低了零点几个百分点。美国联邦储备理事会青睐的通膨指标--核心个人消费支出物价指数在3月较上年同期上升2.1%。
制造业者面临激烈竞争
美国议员称,被人为压低的人民币汇率使得美国商品在竞争中处于劣势,并令美国制造业损失了大量工作岗位。一些经济学家认为人民币汇率被低估40%之多。
如果没有切实的行动来解决贸易失衡问题,那么一些国会议员就打算推动立法,使得美国商务部在对进口商品徵收额外关税方面拥有更大权力,以抵销中国对出口商品给予补贴的影响,或者把汇率操纵行为也视为补贴。
National City首席经济学家德卡瑟(Richard DeKaser)说,在美国中西部制造业重地,中国商品的涌入使得失业问题加剧,许多企业“感到他们面对着强大且享有不公平优势的竞争”。
德卡瑟指出,令这些企业头疼不已的不光是人民币汇率过低的问题。中国企业承担的劳工成本较低,面对的监管也没有那麽严格。
许多美国企业正通过把部分生产环节移至中国、重新协商劳工合同以及同实力更强的公司合并来加以应对。所有这些手段的目的只有一个。就是削减成本。
讽刺的是,中低收入的美国工人从沃尔玛和家得宝等折扣店购买廉价的中国货,获得了*大的实惠。“而恰恰也是这些人,在劳工市场发生动时受到的冲击*严重,”德卡瑟说。
中国外交部发言人姜瑜周二称,中国绝不会故意推高贸易顺差,并指出中国商品让美国消费者得到了实惠。
中国日报则把贸易失衡归咎于美国人的过度消费,“美国必须意识到,贸易逆差的真正元凶是美国人支出过高而储蓄过少。任何外部措施都无法轻易解决这个内部问题。”